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无论王家也好，钦家也好，目前最担心的反倒不是收花，而是运输。尤其钦家，东家天天在愁怎么把花运出去，如今运河堵就堵在徐邳段，莫说运花，就是运漕粮都成问题。
七月，北方总算下了一场大雨，旱情稍有缓解，这下临清又开始热闹起来，不仅是漕河带来的商业繁荣，还有诸多花商、牙商同样也活跃在其中。
陈增基本是一月来一次临清，就为收税，收完便回徐州，根本就不在临清呆。他知道魏进忠的身份，而且也知道他在临清，不过他才懒得理会，以前马堂那会就闹的很僵，反正大家各收各的税，最好谁也别影响谁，见面都可以免了。
陈增都不理，那魏进忠就更无所谓了。他也确实没时间跟陈增周旋，眼下棉花收获在即，要开征花税还有许多预先工作要做——就好比开个海运的码头。
魏进忠只带了刘时敏和贾艾去胶州，还有王掌柜特意全程作陪，其余人则留在临清处理衙门的事。
几人都骑马打算走驿路，但从临清到济南还没有一条官路，到济南之后，往青州府方向出发，这是山东境内一条官路，直到登州府的。
抵达青州府青社驿后，四人准备歇息一晚，第二天再出发到潍县。潍县到高密，再到胶州，这一路没有官驿，到时就走一步再打算一步。
几人到了驿站，洗漱一番后，准备再让驿站的厨子做些吃食。这一路来颇为辛苦，天气炎热不说，饿肚子那是常态，总之出门在外，肯定是要比在家辛苦。好在王掌柜早有准备，倒让他们几个省事不少。
对驿站的厨子自然不能要求太高，把食物弄熟就行，味道就不用想了。即便这样，魏进忠依然吃的津津有味，他是吃过苦头的，对于食物他只有一个要求，就是能填饱肚子就行，味道是其次。
可是其他人却不这么认为，不过这其他人并非他们一桌中的谁。
“这，这为大哥，你这这炊的是米饭？我也是付了你饭钱的，就不能炊熟一些？还有这菜，白水煮也不是不可以，就不能多放一些盐？”
“这为客官，小的确实没法，尽力了。要知道今年大旱，地里是颗粒无收，如今这点粮还是匀出来的，自然也不是什么好米，炊饭米不涨，吃起来可不就像夹生饭。至于盐这些，都是金贵的东西，觉得没盐味，您就忍忍算了，出门在外能填饱肚子都是万幸。没瞧见路边那些……”
